Las momias de Nazca: qué son y qué encontraron los expertos del Perú

Las figuras se hicieron conocidas internacionalmente en 2017. Llegaron al público a través de material asociado con el promotor peruano Germán Ronceros, el Instituto Inkari y el periodista y ufólogo mexicano Jaime Maussan, y Thierry Jamin también figura entre quienes ayudaron a difundirlas. Se decía que procedían de las cercanías de Palpa y Nasca, dos provincias de la región de Ica, en la costa sur de Perú.

Lo que se suponía que eran las figuras ha cambiado con los años. Sus promotores las han llamado extraterrestres, no humanas y seres antiguos ligados a la cultura nazca. Los nombres también varían: figuras « tridáctilas » (de tres dedos), « momias tridáctilas » y apodos individuales como María y Wawito.

El relato de dónde y cómo se encontraron las figuras proviene de los promotores. En 2017, Ronceros entregó piezas a fiscales peruanos, y las autoridades abrieron una investigación por la posible extracción ilegal de material cultural.

El video que vio la mayoría de la gente procede del 12 de septiembre de 2023. Ese día, AP informó, Maussan presentó dos cuerpos pequeños en una audiencia ante la Cámara de Diputados de México y dijo que eran seres no humanos hallados cerca de Palpa y Nasca en 2017. Citó una antigüedad de unos 1.000 años, basada en un trabajo de radiocarbono que asoció con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y afirmó que parte de su ADN era « desconocido ».

Una audiencia legislativa es un lugar donde se habla, no un laboratorio, y la sesión no fue una prueba científica de los cuerpos. La investigadora de la UNAM Julieta Fierro dijo que la universidad no los había autenticado ni respaldado las afirmaciones de Maussan. En Perú, el Ministerio de Cultura dijo el 14 de septiembre de 2023, según recogió el diario oficial El Peruano, que ninguna institución científica peruana respaldaba la idea de que los objetos fueran seres no humanos. Las figuras volvieron al Congreso mexicano en noviembre de 2023, en una segunda sesión que también cubrió AP.

En octubre de 2023, las autoridades peruanas incautaron dos de las figuras en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, donde iban a ser enviadas desde Palpa y Nasca a México. Las llevaron al Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses, el brazo forense del Ministerio Público de Perú.

El Ministerio de Cultura anunció los resultados el 12 de enero de 2024. Las figuras no eran momias intactas. Eran objetos construidos: huesos de animales unidos con adhesivos sintéticos y dispuestos para parecer cuerpos. El examen también incluyó la mano de tres dedos que Germán Ronceros había entregado al Ministerio de Cultura en abril de 2019, y los especialistas informaron que estaba hecha de huesos humanos, algodón y pegamento.

El arqueólogo forense Flavio Estrada Moreno llegó a la misma conclusión en un artículo de 2023 publicado en la revista de arqueología del Ministerio de Cultura, titulado « Anatomía de un fraude ». Describe los objetos como fabricaciones modernas hechas con restos de animales y de humanos, una cubierta de papel o material similar, y adhesivo sintético. El trabajo forense sobre las figuras es incluso anterior: un expediente judicial identifica un informe de análisis del químico forense Ernesto Humberto Ávalos Cordero con fecha del 16 de agosto de 2017.

Un detalle de esos hallazgos merece detenerse. Los huesos humanos de una figura fabricada procedían de una persona real, el antepasado de alguien. Por eso Perú trata las figuras como un asunto de patrimonio cultural y de derecho penal, y no solo como una curiosidad.

La cifra de « unos 1.000 años » es la afirmación de Maussan y sus colaboradores, hecha sobre especímenes que ellos mismos analizaron. No es una fecha de los objetos que examinó Perú, y los hallazgos oficiales peruanos no dan ninguna fecha antigua válida para las figuras ensambladas.

Hay además una razón más sencilla por la que una fecha por sí sola resuelve poco. Una edad por radiocarbono de un material orgánico indicaría cuán antiguo es ese material, no que una figura entera sea un cuerpo antiguo sin alterar. Las figuras que examinó Perú contenían adhesivo sintético moderno que mantenía unidas las piezas.

Científicos y promotores siguen en desacuerdo, y conviene decirlo con claridad. Los promotores sostienen que algunos otros especímenes son biológicos y antiguos. Los informes forenses peruanos, sobre los especímenes que examinaron, documentan fabricación y alteración.

Para los funcionarios peruanos, el centro del asunto nunca han sido los extraterrestres. Es la extracción de material de sitios arqueológicos, lo que puede significar tumbas reales abiertas y antepasados reales sacados de ellas.

La primera investigación se abrió en 2017 por la Primera Fiscalía Provincial Penal Corporativa de Nasca, con el número de caso 2106054501-2017-143-0, por la presunta extracción de material arqueológico y posibles delitos contra monumentos arqueológicos, según un documento del Congreso peruano que describe el caso.

Un segundo caso, 2106054502-2020-169-0, se refiere a la presunta extracción ilegal de bienes culturales que involucra a los objetos llamados María y Wawito. Una resolución de 2023 del Tribunal de Transparencia de Perú señala que el Ministerio de Cultura había puesto dos bienes culturales muebles bajo protección provisional, y que los expedientes fiscales y los informes de peritos eran confidenciales mientras continuaba la investigación.

La información pública sobre la custodia está incompleta, así que la respuesta llega por partes. La resolución del Tribunal de Transparencia de 2023 registra a María y Wawito como objetos con protección provisional dentro de una investigación penal.

Un informe fechado el 30 de enero de 2026, publicado en un sitio vinculado con quienes respaldan las figuras y asociado con la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica, dice que seis especímenes y objetos relacionados fueron entregados formalmente a esa universidad mediante un registro de traslado. Ese informe no es un comunicado del Ministerio de Cultura. Las dos figuras incautadas en el aeropuerto en octubre de 2023 son otro par distinto, y nadie debería dar por hecho que son los cuerpos que se mostraron en México.

Si quiere conocer el estado actual de un espécimen concreto, confírmelo con el Ministerio de Cultura del Perú y con la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica.

Perú sí tiene momias antiguas auténticas, y algunas de las más conocidas están cerca de Nasca. La necrópolis de Chauchilla se encuentra a unos 30 kilómetros al sur del pueblo, en el distrito de Vista Alegre, en Ica. El inventario turístico oficial de Perú describe tumbas con restos humanos que aún conservan el cabello largo, textiles, cerámica y alimentos colocados junto a los muertos. Aquí, los cuerpos pueden verse dentro de sus tumbas originales o cerca de ellas.

Los entierros de Chauchilla abarcan varios periodos. No son un solo momento sino siglos de uso del mismo cementerio. Nuestra historia sobre el cementerio de Chauchilla cuenta más sobre el sitio en sí.

El cementerio está a cargo de la administración local, en coordinación con el Ministerio de Cultura. El inventario oficial, con fecha del 26 de noviembre de 2022, indica una entrada de adulto de 8 soles, una de niño de 4 soles y un horario de 8:00 a. m. a 4:00 p. m. Esas cifras tienen algunos años, así que confirme las tarifas, el horario y las normas sobre fotografía con el administrador del sitio o con el Ministerio de Cultura antes de viajar.

El problema del saqueo tampoco es abstracto. El 7 de julio de 2025, la fiscalía de Nasca informó que había recuperado una momia prehispánica femenina de Los Paredones, un sitio arqueológico inca, y que la había entregado al Ministerio de Cultura para su estudio y conservación. Los fiscales abrieron una investigación para determinar si unos saqueadores la habían sacado de su tumba. Su caso es distinto y no dice nada sobre las figuras de tres dedos, pero muestra lo que está en juego para las personas enterradas en la región.

Las figuras de tres dedos plantean algunas preguntas sobre qué son, quién, cuándo y dónde, y cada una tiene una respuesta breve.

Los antiguos habitantes reales de Perú tienen historias que no necesitan invención. La Señora de Cao y el Señor de Sipán son dos entierros que los arqueólogos excavaron y documentaron, y la momia Juanita y las momias chinchorro son otras momias del occidente de Sudamérica. Los cráneos alargados de Perú tienen una historia propia, y para otro famoso montaje armado, está el hombre de Piltdown.

Para ver cómo los expertos leen los restos antiguos, empiece por lo que los huesos revelan a los arqueólogos y por la práctica de devolver restos humanos a las comunidades de las que proceden. Para otra afirmación viral sobre esqueletos extraños, lea sobre la cueva Lovelock, y para ver cómo un pueblo antiguo conservaba realmente a sus muertos, lea cómo se hacían las momias egipcias.

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