Día de Muertos de las mascotas: el 27 de octubre y cómo poner su ofrenda

Si este año perdió a un perro o a un gato y alguien le dijo que las mascotas regresan el 27 de octubre, esa persona le estaba transmitiendo algo real. Es solo que la costumbre es reciente. Según Infobae, la idea de dedicar un día de Día de Muertos a las mascotas la planteó en 2019 una empresa que ofrece servicios funerarios para animales. La Jornada describe el mismo inicio, una campaña publicitaria hacia 2019, y dice que muchas familias de México han hecho suya la fecha desde entonces.

Eso también responde a una duda que tienen muchas personas: el 27 de octubre no es un día feriado nacional en México. Infobae dice claramente que la fecha no es oficial, y La Jornada la llama una costumbre que adoptaron las familias. Para muchos hogares es hoy el día en que se recuerda a los animales, mientras que otros siguen poniendo a sus mascotas en el altar familiar principal el 1 o el 2 de noviembre, junto con el resto de sus seres queridos.

Una costumbre joven sigue siendo real para quienes la mantienen. La fecha ya aparece en las casas y en la vida pública de varias partes de México. En Degollado, Jalisco, el gobierno municipal describió el 27 de octubre como el día para recordar a las mascotas en 2025 (Gobierno de Degollado). El gobierno del estado de San Luis Potosí instaló un altar público para mascotas en 2024 (Gobierno de San Luis Potosí, 28 de octubre de 2024), y también han aparecido altares para mascotas en la Ciudad de México y en Pátzcuaro, Michoacán.

Día de Muertos no es un solo día, sino una serie de días, y muchas familias dedican cada uno a un grupo distinto de difuntos. Un calendario muy difundido en México hoy funciona así: el 27 de octubre para las mascotas, el 28 de octubre para quienes murieron en accidentes o por violencia, el 31 de octubre y el 1 de noviembre para los niños (a menudo llamados angelitos, pequeños ángeles) y el 2 de noviembre para los adultos. Si todavía no conoce la festividad completa, nuestra guía de Día de Muertos explica toda la temporada.

Ese calendario es un resumen, y cada comunidad conserva el suyo. En Xochimilco, una recopilación del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, citada por El País, asigna el 28 de octubre a quienes murieron por accidente, el 31 de octubre a los niños y el 1 de noviembre a los adultos (El País, 1 de noviembre de 2025).

En Tlaxcala, la secuencia empieza el 28 de octubre con las muertes por accidente, recuerda a los bebés no bautizados el 30 de octubre, honra a quienes murieron de muerte natural el 1 de noviembre y retira el altar después del mediodía del 2 de noviembre (El País, 31 de octubre de 2025; Día de Muertos, Wikipedia). El reportaje de AP de 2024 desde la Ciudad de México describe el 31 de octubre como el inicio para quienes murieron en accidentes, el 1 de noviembre para los niños y el 2 de noviembre para los adultos (AP News, 1 de noviembre de 2024). La fecha de las mascotas encabeza la temporada como la adición más reciente. Nuestra historia sobre Día de Muertos por región recorre más de estos calendarios locales.

Si se pregunta qué animal pertenece a Día de Muertos, la mayoría responde que el perro, y tiene buenas razones. En los relatos mexicas, Xólotl era una figura ligada al camino de los muertos, que a menudo se representa con rasgos de perro o de esqueleto. El xoloitzcuintle, un perro sin pelo originario de México, se asocia con ayudar a las almas a cruzar el río que está en la ruta al Mictlán, el lugar de los muertos.

El Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura de México presentó una ofrenda sobre este tema titulada «Sr. Xolotl. Un viaje al Mictlán», dedicada a los perros que acompañan a las almas por Itzcuintlan, el primer nivel del camino al Mictlán (INBAL). El etnohistoriador Juan Pablo García Urióstegui, del Museo Nacional de Antropología de México, le dijo a AP en 2024 que, antes de la conquista española, se creía que los perros sin pelo guiaban a sus dueños hacia el más allá, y que a veces recibían entierros especiales (AP News, 1 de noviembre de 2024).

Esta es la raíz antigua a la que se recurre para explicar por qué los perros aparecen tanto en el arte de Día de Muertos. La fecha del 27 de octubre en sí es moderna; el vínculo en el que se apoya, en cambio, no. Nuestra historia sobre el perro xoloitzcuintle y Día de Muertos cuenta la historia más larga de la raza, y Mictlantecuhtli presenta al señor que esperaba al final de ese camino.

Una ofrenda para mascota puede ser tan pequeña como un estante o la esquina de una mesa. Empiece por la foto o el nombre de su animal, para que el altar quede claramente dedicado a él. Agregue agua, que tradicionalmente se ofrece para refrescar el alma después de su viaje de regreso, y algo de la comida o de los premios que su mascota disfrutaba, siguiendo la costumbre más amplia de poner los alimentos que una persona disfrutaba en vida. Después agregue algo que fuera solo suyo: un juguete, un collar, un plato u otro objeto que lo recuerde.

Las flores y las velas vienen del altar de las personas. El cempasúchil, la flor naranja de la temporada, se asocia con guiar a los muertos de regreso a casa por su color y su aroma; las veladoras dan luz con el mismo propósito; la sal se relaciona con la purificación; y el papel picado, las banderitas de papel recortado, se entiende comúnmente que representa el aire y añade color y movimiento (El País, 1 de noviembre de 2025). Las familias adaptan estos significados a sus animales, y no hay un conjunto único de objetos obligatorio.

Los altares reales muestran qué tan personal puede llegar a ser. La Jornada describió el altar de una familia para un perro llamado Yuki, con comida, agua, cempasúchil, sal, incienso y papel picado, y otro para un perro llamado Morton, con carnazas (premios para masticar), charales (pescados pequeños), camarones, agua, velas, fotografías y su pulsera favorita (La Jornada, 27 de octubre de 2025).

Si otros animales siguen viviendo con usted, ponga el altar en un lugar al que no puedan llegar. Mantenga las llamas lejos de hocicos y colas curiosos, o use una vela eléctrica segura en su lugar, y guarde fuera de su alcance cualquier comida tóxica para las mascotas. Para ver el paso a paso completo de cómo armar un altar, consulte cómo hacer una ofrenda; la flor tiene su propia historia en flor de cempasúchil, y los papeles picados, en papel picado.

Las familias que mantienen el 27 de octubre suelen tener el altar listo el 26, para que esté esperando cuando se cree que sus animales regresan (N+, 2026). Otras lo ponen el mismo 27. Ambas formas son comunes, y ninguna norma nacional elige entre ellas.

¿Cuándo llegan las mascotas? Eso es una creencia familiar y no una regla fija. Algunas familias dicen que sus animales llegan la noche del 27 de octubre; otras dicen que el 28. No hay una hora única para las mascotas. En la festividad en general, El País informa que algunas familias tienen el altar listo hacia las 8 de la noche, cuando creen que llegan los difuntos, y que algunas personas toman ese mismo horario para sus animales.

Retirar el altar también depende de la práctica de cada familia y comunidad. El País describe una costumbre del centro de México de quitar la ofrenda el 3 de noviembre, cuando terminan los días de visita. En Tlaxcala el altar se retira después del mediodía del 2 de noviembre, y otras comunidades lo quitan el 2 de noviembre o después. Muchas familias dejan el altar de la mascota durante toda la temporada, para que su animal siga formando parte del recuerdo de la casa hasta el último día que la familia lo conserva. Usted puede hacer lo mismo.

Si quiere ver un altar para mascotas antes de hacer el suyo, los altares públicos ya forman parte de la temporada. El 28 de octubre de 2024, el gobierno del estado de San Luis Potosí instaló un altar monumental para mascotas en el Palacio de Gobierno, con espacios para que los visitantes agregaran fotos de sus propios animales. Tenía croquetas, premios, agua, cempasúchil, velas, copal, sal, esqueletos de animales, papel picado y diseños hechos con aserrín de colores (Gobierno de San Luis Potosí, 28 de octubre de 2024).

En Pátzcuaro, Michoacán, el Semillero Creativo de Paz de Dibujo y Pintura, de la Secretaría de Cultura, programó una ofrenda comunitaria para mascotas del 28 de octubre al 2 de noviembre de 2026 (Secretaría de Cultura, Cultura Comunitaria). En la Ciudad de México, AP informó en 2024 que la programación pública de Día de Muertos incluía imágenes de mascotas y una gran figura de xoloitzcuintle, y también reportó eventos de disfraces para mascotas y los cementerios de mascotas de la ciudad.

Al norte de la frontera, El Paso Animal Services y Friends of El Paso Animal Services presentaron «Guardian of Second Chances» (Guardián de segundas oportunidades) del 27 de octubre al 9 de noviembre de 2025, en el Mexican American Cultural Center (Centro Cultural Mexicoamericano). Se describió como la primera ofrenda comunitaria de la ciudad dedicada a las mascotas, y cada altar instalado en una jaula tenía fotos, collares, juguetes, platos y homenajes (City of El Paso, 27 de octubre de 2025).

Dos grandes muestras de ofrendas comunitarias, abiertas a cualquier tipo de recuerdo y no solo a las mascotas, también se presentaron en 2025. El Detroit Institute of Arts (Instituto de Artes de Detroit) celebró su decimotercera exhibición anual de ofrendas comunitarias del 27 de septiembre al 2 de noviembre de 2025, con el Consulado de México, la Southwest Detroit Business Association y Mexicantown CDC (Detroit Institute of Arts). En Chicago, el National Museum of Mexican Art (Museo Nacional de Arte Mexicano) presentó una exhibición de Día de Muertos y una ofrenda comunitaria del 19 de septiembre al 14 de diciembre de 2025 (National Museum of Mexican Art). Las fechas cambian cada año, así que confirme el calendario de este año con cada organizador. Más eventos de Estados Unidos aparecen en celebraciones de Día de Muertos en Estados Unidos.

Cualquier persona puede hacer un memorial respetuoso para un animal que quiso, y muchas personas fuera de México ya ponen una pequeña ofrenda para un perro o un gato. Día de Muertos es una tradición mexicana viva, con raíces regionales profundas, así que conviene acercarse a ella como lo haría un invitado.

Aprenda y use los nombres en español: ofrenda para el altar, cempasúchil para la flor, veladora para la vela, papel picado para las banderitas de papel. Mantenga el altar centrado en el recuerdo, como lo hacen las familias que conservan la costumbre. Si tiene amigos o vecinos mexicanos o mexicoamericanos, pregúnteles cómo su familia marca estos días; su calendario puede diferir un poco del que comparten muchas familias. Una ofrenda comunitaria como la del National Museum of Mexican Art de Chicago es un buen lugar para ver la tradición que mantienen personas que crecieron con ella.

Una ofrenda para mascota pide muy poco: una foto, un plato de agua, su premio favorito, el collar que llevaba y unas flores naranjas y una luz. La fecha es nueva, pero la idea de que un perro acompaña a los muertos es una de las más antiguas de México, y las familias han unido ambas cosas en sus propias casas. Elija el día que elija, ponga el altar donde lo vea y déjelo puesto mientras su familia mantenga la temporada.